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Um novo estudo revela que a saúde pulmonar de jovens usuários de cigarros eletrônicos pode ser afetada
Os cigarros eletrônicos, que contêm nicotina na forma líquida e "vaporizam", não fumam, têm sido comercializados como uma alternativa segura aos cigarros tradicionais. Mas os e-cigarros são tão novos que os cientistas estão apenas começando a perceber seus efeitos na saúde, especialmente entre os vapers mais jovens.
Esta semana, um novo estudo descobriu que a vaporização pode estar ligada a problemas respiratórios em adolescentes que adquirem o hábito do cigarro eletrônico.
Pesquisadores da Keck School of Medicine da University of Southern California analisaram as respostas de mais de 2.000 jovens e idosos em um estudo de longo prazo sobre a saúde infantil. Eles compararam a saúde pulmonar de usuários atuais ou antigos de e-cig com a de nunca fumantes, observando relatos de sintomas como tosse persistente, congestão, catarro e bronquite.
Os pesquisadores descobriram que, em comparação com aqueles que nunca experimentaram cigarros eletrônicos, o risco de sintomas respiratórios era quase duas vezes maior entre os usuários anteriores e mais do que o dobro entre os usuários atuais. E quanto mais adolescentes vapores, maior o risco.
Embora não esteja totalmente claro qual componente dos cigarros eletrônicos pode representar um risco respiratório, existem algumas possibilidades. "Metais, glicerol veículo e-líquido e nicotina têm efeitos potencialmente tóxicos no pulmão", disse Rob McConnell, M.D., que liderou o estudo. Os condimentos que são tão populares entre os adolescentes também são potencialmente perigosos, acrescentou.
Mais pesquisas são necessárias nesta área para confirmar essas descobertas. Outros fatores, exposição ao fumo passivo e diferenças socioeconômicas, para dois, podem ter representado um certo risco respiratório elevado entre os usuários atuais de e-cig (embora não tenham explicado os problemas em usuários anteriores).
Mas a nova evidência corrobora relatos de casos dispersos que também vincularam os e-cigs a problemas respiratórios em alguns usuários. McConnell planeja continuar a acompanhar esses adolescentes para ver se a associação entre o uso de e-cig e o comprometimento da saúde pulmonar continua na idade adulta.
"Os adolescentes podem não estar cientes do potencial respiratório e de outros perigos dos cigarros eletrônicos e racionalizar que eles são uma alternativa mais segura aos cigarros", disse o diretor médico da Consumer Reports, Orly Avitzur, médico. "Precisamos ajudar a educar nossos adolescentes sobre o você provavelmente está arriscando sua saúde fumando e-cigs. "
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o uso de cigarros eletrônicos aumentou nos últimos anos, especialmente entre os jovens. Em 2015, 16% dos alunos do ensino médio relataram usar os dispositivos, em comparação com apenas 1,5% em 2011.
Por Chris Hendel
Artigo original (em inglês)
