As tempestades de areia chegam meses antes do início da tradicional "temporada de poluição" da cidade
A fumaça, mais tóxica do que os dispositivos de monitoramento podem medir, cobriu a capital indiana esta semana, meses antes do início da tradicional “temporada de poluição” de Delhi.
Uma densa neblina era visível em toda a cidade desde terça-feira e alguns monitores de poluição do governo registraram concentrações de 999, a mais alta que eles podem medir, enquanto as tempestades de poeira começaram no estado vizinho de Rajasthan cobrindo a região.
Embora nuvens de poeira e areia tenham sido responsabilizadas pelo aumento imediato nos níveis de poluição, a visão de uma densa fumaça envolvendo Delhi meses antes do inverno ressaltou uma crescente consciência de que o ar nocivo é um problema para a cidade o ano todo. cidade.
A qualidade do ar em Delhi geralmente começa a despencar em outubro, quando ventos mais lentos e temperaturas mais frias prendem os poluentes mais perto do solo.
Mas os dados divulgados pelo Conselho Central de Controle da Poluição do governo mostram que a qualidade do ar foi classificada como "muito insalubre", com pontuações de índice de até 270, a cada abril e maio nos últimos três anos, ou desde então as autoridades começaram a compilar e publicar as estatísticas.
Apenas um dia em abril ou maio dos últimos três anos o ar foi classificado como “bom”: em 12 de abril deste ano, quando os níveis caíram para 99. “Isso mostra claramente que este também é um problema de verão”, disse Aishwarya Sudhir, um pesquisador independente que estuda a qualidade do ar na Índia.
As autoridades ordenaram a suspensão de todas as construções na capital e em suas cidades-satélites até o fim de semana para reduzir os níveis de poluição, e os médicos aconselharam as pessoas a ficarem em casa o máximo possível.
Meteorologistas disseram que a presença de uma camada de poeira pela cidade também está prendendo o calor, enviando temperaturas superiores a 40 ° C.
A preocupação com a crise da qualidade do ar no norte da Índia é geralmente mais aguda após o festival hindu de Diwali no outono, quando centenas de milhares de indianos lançam fogos de artifício que se combinam com poluentes existentes para formar uma névoa venenosa sobre a região que persiste por meses até que as temperaturas baixem. Especialistas em saúde pública disseram que os níveis de poluição em alguns dias de novembro do ano passado foram o equivalente a fumar 50 cigarros por dia.
A Índia, lar de 14 das 20 cidades mais poluídas do mundo, tem a maior taxa de doenças respiratórias de qualquer país. Um importante especialista em pulmão, Arvind Kumar, diz que os pacientes com câncer que Delhi atende são mais jovens, são mais mulheres e têm maior probabilidade de não fumar do que aqueles que vivem fora da cidade.
As crianças são as mais vulneráveis: um estudo de 2015 descobriu que aproximadamente metade dos 4,4 milhões de crianças em idade escolar em Delhi sofreram de atraso no desenvolvimento dos pulmões e nunca se recuperaram totalmente.
Mas a pressão sobre os governos local e central para agir normalmente desaparece junto com o ar em fevereiro, quando as temperaturas mais altas ajudam a diminuir a poluição.
Sudhir disse que o pico de poluição desta semana foi um alerta porque o ar de Delhi raramente é seguro. “As atividades poluentes continuam na cidade durante o verão, incluindo a construção, permitindo que a poeira da estrada permaneça, a operação de usinas a carvão e outras coisas”, disse ele.
De acordo com um plano de ação em vigor desde janeiro de 2017, os níveis de poluição registrados nesta semana deveriam ter levado à negação da entrada de caminhões na cidade, ao fechamento de olarias e outras indústrias poluentes e à proibição do uso de geradores a diesel.
No entanto, o governo parece implementar apenas algumas dessas medidas, e apenas em resposta a protestos públicos, disse ele.
“Temos a tendência de agir apenas quando é uma emergência”, disse ele. “Havia previsões de que tempestades de poeira varreriam a região. Eles deveriam ter agido nessas semanas, não quando ficou tão severo. "
Artigo original (em inglês)
